Cargando...Cheque escolar y segregación racial
¿Qué impacto tiene el cheque escolar cobre la segregación racial en los colegios?
Es frecuente descalificar las propuestas a favor de la libertad de educación con la etiqueta de elitistas. En particular, se acusa al cheque escolar de favorecer a los ricos y perjudicar a los pobres, actuando de este modo como una medida que consolidaría las desigualdades. Por supuesto se trata de una crítica ideológica que no toma en consideración la realidad, esa molesta piedra de toque para tantos ideólogos. De hecho, hay constancia diaria de que la intervención del Estado sobre la educación es precisamente garante de esa desigualdad que dice combatir: la realidad es que los ricos siempre pueden saltarse las restricciones (pagando, eso sí, pero para eso son ricos), mientras que los pobres están condenados a sufrir la escuela pública de su barrio, cada vez más degradada.Si atendemos a la realidad norteamericana (realidad, no teoría), descubrimos que el cheque escolar está demostrando ser un poderoso instrumento para romper la segregación racial. En Estados Unidos a la dicotomía rico-pobre se le añade la racial blanco-negro; siendo acusado el cheque escolar de favorecer escuelas monoraciales. La realidad es la contraria: dos recientes estudios sobre niveles de segregación racial en Cleveland y Milwaukee demuestran que las escuelas privadas en esos estados que participan en los programas de cheque escolar tienen niveles de segregación racial menores que los de las escuelas públicas.
En concreto, las escuelas privadas que aplican el programa de cheque escolar en Cleveland tienen 18 puntos de segregación racial menos que las escuelas públicas (en una zona en la que la población blanca en edad escolar es del 50%, una escuela con el 60% de sus alumnos blancos tiene 18 puntos de diferencia con otra escuela que cuente con un 78% de alumnos blancos). En Milwaukee la diferencia es de 13 puntos a favor de las escuelas privadas que aceptan el cheque escolar.
En consecuencia, tal y como afirma el autor del estudio de Cleveland, Greg Foster, la acusación de que las escuelas privadas tienen altos niveles de segregación racial y de que el cheque escolar aumenta esta tendencia es insostenible. Al contrario, puede afirmarse con apoyo empírico que el cheque escolar es una herramienta muy poderosa para romper las barreras raciales geográficas y posibilitar la salida del ghetto a muchos niños, algo que la escuela pública no está consiguiendo. Mientras, en nuestro país, se siguen ignorando las propuestas a favor del cheque escolar desde planteamientos estatistas que vulneran la libertad de elección de los padres y perjudican a miles de alumnos. Confiemos en que ejemplos como los de Cleveland y Milwaukee vayan rompiendo la gruesa corteza del prejuicio ideológico; si realmente se desea dar una oportunidad a los niños que viven en barrios pobres no podemos despreciar el cheque escolar.
Publicado por Jorge Soley Climent el 26-09-2006 en www.fundacionburke.oorg
