Algunas ideas para salir de la crisis

Publicado por Fundación Burke el 1 de Diciembre de 2008 en Política y Sociedad.

Es ya un lugar común que estamos inmersos en la mayor crisis financiera primero y económica después desde el crash del 29 y la subsiguiente depresión de la década de los años 30 del siglo pasado. Tras negar la evidencia durante meses, nuestro gobierno bascula entre la autocomplacencia, amparado en el argumento de que, al tratarse de una crisis mundial, no tiene nada que hacer, y los anuncios de medidas efectistas pero improvisadas, lanzadas para tranquilizar a la opinión pública y conseguir un titular de prensa pero sin el mínimo rigor y carentes del grado de detalle exigible.

El último ejemplo de esta la “estrategia del titular” es el anuncio de la moratoria hipotecaria de 2 años para los parados, una medida que plantea múltiples interrogantes a los que nadie en la administración puede responder porque se ha hecho el anuncio antes desarrollar el contenido concreto de la medida. La sorpresa expresada por el ministro de Economía, Pedro Solbes, cuando los periodistas le comunicaron el anuncio de la medida es muy significativa. En cuanto a la primera actitud, es precisamente Pedro Solbes quien el 5 de noviembre de 2008 abogaba claramente por la pasividad, afirmando que “prácticamente hemos agotado nuestro margen de política discrecional”.

Si bien es cierto que la crisis es mundial y que la evolución de la misma fuera de nuestras fronteras tendrá un impacto en España con independencia de las medidas adoptadas por el gobierno, no lo es menos que el gobierno podría hacer mucho más que lanzar unas pocas medidas improvisadas y rozando la chapuza.

No obstante, y como el riesgo de que las medidas puedan incluso empeorar la situación (nada nos asegura que el actuar por actuar produzca una mejora), sería conveniente que el gobierno tomará en consideración una serie de sencillos principios que le serían de gran utilidad para acertar y, así, situar a nuestro país en una mejor posición para superar la crisis.

En primer lugar, nuestro gobierno no debería olvidar que la riqueza de un país la crean las personas y las empresas, nunca el Estado, que se limita a detraer riqueza de quien la tiene para dedicarla a otros destinos. Como escribía Henry Hazlitt en su libro Economía en una lección, “cada dólar que el gobierno gasta tiene que obtenerse a través del impuesto”, esto es, gravando la actividad económica. En consecuencia, todas las medidas encaminadas a que las personas y las empresas creen más riqueza serán positivas; si por el contrario desalientan la actividad de éstas, provocarán la profundización de la crisis.

Teniendo siempre presente este sencillo axioma, el gobierno podría estimular adecuadamente la economía con las siguientes medidas:

1.    Claridad y transparencia: en un entorno como el actual es vital que la acción del gobierno sea clara y que haya transparencia en la aplicación de las medidas. Lo contrario aumentará la desconfianza.

a.    No es justificable que no se hagan públicas las entidades financieras a las que el Estado comprará activos, algo que el resto de países europeos están haciendo con normalidad. La medida quiere evitar el pánico, pero no debería borrar toda huella de responsabilidad.

b.    El plan pactado por el PSOE y el PP para inyectar liquidez al mercado tenía como objetivo dar acceso al crédito a particulares y empresas. No se debería olvidar este objetivo en la concreción del plan.

2.    Reducir o congelar impuestos: En una situación de crisis se incrementa el riesgo percibido por el inversor y se paraliza la inversión necesaria para mantener el crecimiento y la competitividad económica. Uno de los factores que aumentan el riesgo es el incremento de los impuestos, especialmente de los que gravan los beneficios empresariales. Incluso la expectativa de una futura alza fiscal aumenta el riesgo percibido y paraliza la inversión.

a.    El gobierno puede anunciar una rebaja del impuesto sobre sociedades o, al menos, una congelación del mismo como mínimo a lo largo de esta legislatura.

b.    Otra medida que se ha demostrado que estimula la inversión es la amortización acelerada de las inversiones en equipos e inmuebles.

c.    El impuesto de sucesiones es una doble imposición, y por tanto injusta. Su no reintroducción en algunas comunidades y su supresión en otras donde así se ha prometido, lanzarían un mensaje inequívoco de consistencia que mejoraría la deteriorada imagen de nuestros políticos y su fiabilidad.

3.    Es necesario replantear la política energética: reabrir el debate nuclear e invertir en el carbón: Uno de los factores que están en el origen de la crisis actual es el energético. Este factor es de naturaleza mundial, pero tampoco aquí el gobierno puede permanecer pasivo. Su obligación es la de promover una política energética que haga a España menos dependiente del petróleo y que asegure energía a precios competitivos para nuestras empresas. Estos objetivos no se conseguirán subvencionando energías alternativas muy costosas y que finalmente nos empobrecen. Urge volver a plantear el debate sobre la energía nuclear, una energía barata y cada vez más limpia y segura (y que de hecho ya utilizamos cada vez que compramos energía proveniente de Francia). España también debería apostar por las nuevas tecnologías limpias para extraer energía del carbón.

4.    La Administración debe dar ejemplo de austeridad: Resulta evidente que el gobierno y la Administración deben ser los primeros en poner en práctica lo que piden al resto de la sociedad.

a.    Se deben eliminar gastos superfluos: aunque no sean significativos se lanza el mensaje adecuado. No se pueden repetir casos como los del coche del presidente del Parlamento catalán ni como el gasto de 9 millones de euros en una nueva perrera en Barcelona mientras muchos contribuyentes son desahuciados.

b.    Se debe impulsar por ley la prohibición de las campañas de publicidad institucional que no son otra cosa que publicidad partidista pagada por todos los contribuyentes.

c.    Se debería prohibir a cualquier gobierno la aprobación de nuevas leyes que impliquen mayor gasto sin una memoria clara y realista acerca del modo en que se financiarán. El fiasco de la Ley de Dependencia, imposible de llevar a la práctica por no existir fondos para tal fin (algo que se sabía desde el primer día de su tramitación) no debe repetirse.

d.    Televisión española nos cuesta 102 euros al año a cada uno de nosotros. A esto hay que sumarle el coste de las televisiones autonómicas, las más elevadas ETB, 168 euros al año, y TV3, 154 € al año. Es necesario reducir los casi 1.700 millones de euros que nos cuestan las televisiones autonómicas, bien aplicando una estricta política de austeridad, bien privatizándolas o incluso cerrándolas.

5.    Aprovechar para abordar reformas en profundidad: no vamos a descubrir a nadie la necesidad que tiene la economía española de abordar importantes reformas que, a pesar de haber sido ampliamente debatidas, nadie se atreve a ejecutar. Del mismo modo que la necesaria aunque dolorosa reconversión industrial de mediados de los ochenta sólo fue posible en un momento de aguda crisis que evidenció la inviabilidad de determinados sectores industriales en España, la actual crisis puede servir de palanca para tomarse en serio, de una vez por todas, ciertas reformas también necesarias.

a.    El incentivo de 1.500 € por nueva contratación va a seguir los pasos del plan Renove, al que casi no se acogió nadie. En vez de planes y medidas ridículas y superficiales, el gobierno debería reducir sustancialmente el coste de despido para los nuevos contratos, eliminando así uno de los más importantes frenos a las nuevas contrataciones.

b.    El globo sonda del ministro de Trabajo en el sentido de transformar a 90.000 potenciales parados en jubilados adelantando la edad de jubilación a los 60 años muestra el camino equivocado. Podemos engañarnos a nosotros mismos, pero éste no es el mejor método para reducir la cifra de desocupación real. Es hora ya de replantear la viabilidad de nuestro sistema de seguro de desempleo y de pensiones, y de actuar decididamente a favor de las instituciones que garantizan la viabilidad de nuestro sistema: las familias desde un punto de vista demográfico y el sistema educativo como clave para recuperar competitividad. Sin apoyo real a las familias y una profunda reforma del sistema educativo, nuestra sociedad seguirá expuesta e indefensa ante los vaivenes del mercado.

c.    Este tipo de reformas deben respetar la libertad y la responsabilidad de los empresarios y de los trabajadores, evitando caer en planificaciones “quinquenales” que ya han demostrado suficientemente su incapacidad para crear riqueza. La tentación de otorgar ayudas a “sectores estratégicos” como las energías renovables resucitan viejas ínfulas planificadoras y está condenado al fracaso y a alargar la crisis. El gobierno debe limitarse a ofrecer bonificaciones fiscales a las empresas que generen empleo y riqueza, dejando libertad a los agentes económicos para ejercer su responsabilidad e invertir sus recursos en los sectores que ellos consideren convenientes.