La encuesta Gallup da a los conservadores el primer puesto en 2009

Publicado por Jorge Soley Climent el 22 de Enero de 2010 en American Review.

Mi amigo Yulen Ariza me felicitaba el nuevo año con una noticia que merece un poco de atención: según Gallup, los conservadores en Estados Unidos han acabado el año 2009 como el grupo ideológico más numeroso (Conservatives Finish 2009 as No. 1 Ideological Group).La noticia, cuando se lee con detenimiento, nos puede dar unas cuantas pistas que nos ayudarán a comprender la evolución ideológica de la sociedad norteamericana, mucho más allá de la tan manida tesis de la polarización creciente entre conservadores y liberales (que podríamos traducir mejor por izquierdistas).

El primer dato es el del porcentaje de estadounidenses que se adscriben a los tres grupos ideológicos según la encuesta: un 40% de conservadores, un 36% de moderados y un 21% de liberales. Una mirada más atenta a los datos nos muestra que la serie desde 1992 se salda con un crecimiento porcentual conservador de cuatro puntos, el mismo crecimiento para los liberales y un descenso  de siete puntos entre los moderados. Pero esta evolución no ha sido lineal: los liberales, que alcanzan sus cotas más bajas a mediados de los noventa, se estancan en su máximo en 2008 y retroceden un punto en 2009. Por su parte los conservadores se sitúan entre un 37% y un 38% a lo largo de casi toda la serie, con un pico del 40% en 2003 y 2004 (coincidiendo con la segunda mitad del primer mandato de George W. Bush) y un fuerte repunte de tres puntos en 2009, que pocos pronosticaban hace poco más de un año, y que los colocan en sus más altos niveles. Por su parte, el declinar moderado es lento pero constante desde 1996. Más que polarización, lo que la serie histórica de Gallup nos muestra es un país claramente escorado hacia las ideas conservadoras, con un bloque importante de moderados, declinando lentamente y un grupo de liberales que crece pero sigue siendo claramente minoritario.

Si atendemos al fuerte crecimiento de los conservadores, tres puntos, en 2009, Gallup nos dice que éste se debe al incremento abrupto de independientes que se declaran conservadores, que pasan del 30% al 35%. Los republicanos que se consideran conservadores han pasado del 70% al 71% y los demócratas conservadores están estancados en un 21%. Estos datos son especialmente preocupantes para Obama, pues no son los republicanos quienes están protagonizando el cambio, sino aquellos que no se identifican necesariamente con ninguno de los dos grandes partidos y que han iniciado un trasvase hacia posiciones conservadoras.

Siguiendo con un mayor grado de detalle, Gallup discrimina, dentro de los conservadores, entre muy conservador y conservador a secas y lo mismo para los liberales. Lo que se observa es que el crecimiento conservador no está en quienes se declaran conservadores, que incluso disminuyen desde 2000 en un punto, del 32% al 31%, sino entre quienes se definen como muy conservadores, que pasan del 6% al 9%. El tabú de presentarse como muy conservador se ha debilitado fuertemente en Estados Unidos a lo largo de la presente década y cada vez son más quienes se definen así, sin complejos.

En cuanto al comportamiento de los que se identifican con cada uno de los dos grandes partidos, los republicanos son cada vez más conservadores, pasando de un 62% a un 71% en los últimos nueve años. Por su parte, tal y como era de esperar, los demócratas son cada vez más liberales, pasando de un 29% a un 38% desde 2000, si bien el grupo más numeroso dentro de los demócratas vuelve a ser en 2009 el de los moderados, con un 39%, recuperando el liderazgo perdido dentro del partido el año de la elección de Obama. Los conservadores demócratas, una especie no tan rara hace cincuenta años, sigue su lento declinar pero aún no es irrelevante, colocándose en un 21% del total de los demócratas.

Lo esencial está dicho: crecimiento conservador intenso, y además de quienes se dicen muy conservadores,  tendencia creciente de los independientes a definirse como conservadores, y mayoría social sólida de conservadores y moderados. Tendencias que se han activado con fuerza el pasado año 2009, torciendo muchos pronósticos y ayudando a comprender qué ocurrió en Virginia y Nueva Jersey o qué acaba de ocurrir en Massachusetts.