La elección de Obama de un vicepresidente será la primera decisión importante que tome con el conjunto del país mirando, de manera que será un acto momentáneo de autodefinición. Un axioma. Cuando los electores ven a un candidato presidencial con posibilidades considerar a este o aquel contrincante, piensan: ¿qué pasa si el presidente muere? Cuando el candidato con posibilidades considera a este o aquel contrincante, piensa: ¿qué pasa si vivo?

“Solicitaré al Congreso que me confiera el privilegio de presentarme ante ambas cámaras para responder preguntas, y hacer frente a la crítica, de manera parecida a como el primer ministro de Gran Bretaña comparece regularmente ante la Cámara de los Comunes”, dijo McCain. Pero los primeros ministros comparecen en la Cámara porque el sistema de gobierno de Gran Bretaña no se basa, como se basa en nuestro, en la separación de poderes.

El General Douglas MacArthur dijo que cada derrota militar puede explicarse mediante dos palabras: “demasiado tarde”. La derrota política de Clinton puede explicarse de manera similar — demasiado tarde a la hora de reconocer que el electorado no reconoce su derecho a la presidencia, demasiado tarde a la hora de comprender que ella tenía un contrincante serio, demasiado tarde a la hora de anticipar que no iba a eliminar a Barack Obama antes del Súper Martes, demasiado tarde a la hora de hacer planes para los desafíos especiales o los estados que eligen por comité, demasiado tarde a la hora de canalizar su vena campechana de relacionarse con el vulgo.

Según Barack Obama, los norteamericanos, los conservadores de la clase trabajadora en especial, son incapaces de procesar su contexto social y apoyar el programa progresista a causa de su falsa consciencia. Hoy ese programa consiste en elegir a Obama, haciendo así que su esposa se sienta por fin orgullosa de los Estados Unidos.

El pecado de Mark Penn consistió en ser sorprendido haciendo algo sensato, sibilinamente. La caída de Penn le convierte en miembro de una especie que muchos Demócratas insisten es enorme y a propósito de la cual los Demócratas se afligen de manera teatral: Penn es una baja del libre comercio.

Decidido el candidato, empiezan las especulaciones acerca de quién sería el mejor “ticket”. Tres gobernadores con dos mandatos acumulados cada uno podrían ayudar a McCain, incluyendo a Haley Barbour de Mississippi, de 60 años, que tiene dos características de las que carece el senador: un historial conservador impecable y un talante cordial.

Cuando le preguntaron si vivía en Harlem, el reverendo Michael Faulkner respondió que, bueno, que depende. “Cuando pasa algo malo, el vecindario se llama Harlem. Cuando pasa algo bueno, es el Upper West Side”.

Sarkozy sí conoce a Adam Smith y Friedrich Hayek, que era uno de los héroes intelectuales de Margaret Thatcher. Sin embargo, ha dicho: “No me levanto cada mañana preguntándome qué habrían hecho Hayek o Adam Smith”. Eso es, desafortunadamente, obvio.

El último candidato republicano, por ahora, se llama Tommy Thompson y dice que desde Iowa puede conquistar la presidencia.

Mientras dos candidatos demócratas con importantes campañas nacionales a sus espaldas se tambalean, va cobrando vuelo un candidato republicano que sólo ha participado en campañas municipales… y que está poniendo en entredicho algunas de las consideraciones que se hacen sobre los votantes del Grand Old Party.